428-RENOVATION ET RESTAURATION DE L’HÔTEL DE VILLE ET DU BEFFROI – MENEN (B)

• Architecture.
• Architecture d’intérieur.
• Ingénieur en stabilité.
• Ingénieur en techniques spéciales.

L’hôtel de ville (18^ième siècle, agrandi aux 19^ième et 20^ième siècles) et le beffroi de Menin forment un îlot urbain complet, flanqués sur deux côtés d’une place. Suite aux nombreuses modifications au fil des ans, la construction ne répond plus aux critères contemporains en matière de bâtiments publics.

Le concept part du contact entre le citoyen et la municipalité, lequel revêt trop souvent un caractère austère et formel. Pourtant, ces rares contacts formels sont déterminants pour le citoyen dans sa perception du fonctionnement de sa municipalité. Pour cette raison, l’architecture d’un hôtel de ville devrait donner un sentiment de chaleur humaine, associée à une grande transparence, à une grande serviabilité. L’hôtel de ville doit être plus qu’un centre administratif.  

L’architecture retenue, limpide et précise, veut être le symbole des institutions qu’elle représente.

De plus, grâce au cadre chaleureux, les employés tout comme les visiteurs sont impliqués dans un dialogue avec la ville.

Les changements au bâtiment sont en accord avec les valeurs historiques respectives de celui-ci. Concernant les parties datant du 18^ième siècle, les transformations se veulent discrets; il est cependant plus radical pour les ailes et les annexes plus récentes. La restitution de la configuration originale du bâtiment ainsi que la visibilité de l’histoire de sa construction, est un des objectifs du projet.

Le programme s’articule d’une part autour de la cour intérieure centrale, dotée de guichets et couverte d’une toiture en verre, d’autre part autour des espaces de circulation. Ces espaces ont une importante fonction communicative et jouent un grand rôle social en tant que lieu de rencontre dans l’environnement de travail. Le hall, le sous-sol ainsi que les voies de circulation sont conçus comme lieux d’exposition pour vaincre d’éventuelles réserves du public. Un blockhaus du 20^ième siècle situé sous le Grote Markt (en face de l’hôtel de ville) est relié à l’hôtel de ville par une voie souterraine qui est aménagé pour évoquer une tranchée commémorant les nombreuses guerres dont Menin et ses environs ont été le théâtre. Le bâtiment acquiert en plus et de la sorte, une dimension muséologique.

La grande entrée vitrée latérale jouxtant l’entrée principale lance une invitation ouverte aux citoyens. Une circulation fluide du public est garantie à partir de cet endroit également pour les personnes à mobilité réduite. La nouvelle entrée symbolise, par son agencement, l’idée d’une maison ouverte et marque une nouvelle étape explicite dans l’évolution de l’hôtel de ville.

Les escaliers sont entièrement détachés du reste du bâtiment de sorte que cet espace peut être vu comme un grand conduit lumineux. Les cages d’ascenseur actuelles sont entièrement démolies et remplacées par un ascenseur panoramique, qui prendra également la fonction de desserte centrale de tous les étages.

Document E41_01/428 -Fr Édition du 2003-03-10

Jean-Michel Byl