553-TOTAL BELGIUM S.A. – STATION-SERVICE – AIRE DE WETTEREN

• Environnement.
• Paysage.
• Architecture.
• Architecture d’intérieur.
• Structure.
• Techniques spéciales.
• Economie du projet.
• Concepts énergétiques et de haute qualité environnementale.
• Gestion du projet.
• Gestion des coûts.
• Coordination générale.

Situées sur l’autoroute E40, Bruxelles – Ostende, les stations-services de Wetteren s’étendent de part et d’autre de l’autoroute sur un terrain relativement plat entouré de terrains agricoles et bordé d’un zoning industriel au nord. Une partie de l’aire sud  est un terrain agricole protégé comme zone verte.

Au même titre qu’une gare ou qu’un aéroport, les stations-service autoroutières sont des lieux publics, au service des utilisateurs, qui ont la vocation de marquer l’entrée d’une région, ou encore une étape  entre deux destinations, et de révéler le paysage et le génie du lieu. Cette démarche socio-culturelle et environnementale se joint à la démarche fonctionnelle pour guider la reconstruction de l’aire autoroutière de Wetteren, dans le but de mêler l’utile à l’agréable et de rencontrer l’intérêt général au travers de l’architecture proposée.

La nouvelle  station  se caractérise principalement par une couverture en toile qui couvre les pompes, ainsi que par une serre qui renferme, elle, des bâtiments en forme de boîtes et une pépinière de fleurs.

La serre est en simple vitrage. Les « boîtes » sont isolées et vitrées, elles accueillent les locaux chauffés. Les circulations principales se trouvent dans la serre, non chauffée, mais abritée de la pluie, du soleil  et du vent.  Les « boîtes » sont disposées autour d’espaces publics à l’image d’un petit village convivial.  Des oculus de 1.35 m de diamètre dans la couverture en toile permettent de faire entrer ponctuellement des rayons de soleil au centre de la serre. Tous les espaces en vitrine de la serre, entre les « boîtes » et la façade vitrée, sont occupés par des fleurs qui deviennent un des  thèmes de l’aire.

La toile de la couverture est structurelle, elle se tend entre des colonnes pendulaires alternativement hautes et basses disposées selon une trame régulière de 13.5 m. L’ensemble de la couverture est tendue en périphérie par des câbles.  La structure se veut élémentaire et utilise peu de métal. Les couvertures en toile sont très visibles depuis l’autoroute compte  tenu de leur hauteur importante (12.60 m aux points hauts et 5.40 m aux points bas) et du terrain plat.

Les stations-service se découpent ainsi dans le paysage comme des « sculptures » en toile aux formes dynamiques qui flottent au-dessus d’une serre comme des signaux perceptibles depuis un des grands axes autoroutiers Européens,  signaux inédits, protecteurs et révélateurs de l’environnement agricole de la région, celui des serres, des pépinières, des roseraies.

La visibilité du projet et son intégration au paysage sont liées aussi à l’aménagement des abords.  Ces derniers se concentrent à l’intérieur d’une composition ovale aux proportions de « l’ovale de Michel-Ange » qui lie avec bonheur fonctionnalité et harmonie, et limite l’emprise du projet dans le paysage.

Par rapport à la situation existante, la compacité des installations de la station permet de diminuer la surface asphaltée et la pollution lumineuse qui y est liée et cela malgré l’implantation d’un nouveau programme exceptionnel de parkings pour poids lourds (PL) de plus de 100 places sur chacune des aires.

Un maximum d’espaces verts autour de la station sont ainsi libérés.

La forme ovale permet de placer l’entièreté du parking PL dans la partie arrière de la station-service dans une zone qui échappe en grande partie aux angles de vision des voyageurs sur l’autoroute.
Une succession de deux haies d’arbres complète ce dispositif en limitant la visibilité du parking PL depuis l’autoroute et la station-service. Ces haies renferment un parc clôturé à l’usage exclusif des voyageurs qui souhaitent se reposer. Il est composé comme un fond de scène en demi-cercle pour la serre et sa couverture.

Le parking PL s’entoure, en périphérie et en dehors de l’Ovale, d’une couronne de plantations d’arbres ou de cultures diversifiées disposées en lignes parallèles à l’instar de certaines cultures avoisinantes. Cette couronne constitue un magnifique paysage pour les riverains et pour les chauffeurs des camions depuis leur parking.

Le caractère apaisant donné par les aménagements paysagers est renforcé par l’attention apportée à la sécurité, la fonctionnalité, le service et le confort des usagers.    

Le souci environnemental et de développement durable se retrouve dans tous les aspects du projet.   Par exemple, la toiture en toile assure une zone tampon au-dessus de la serre et permet de réduire significativement les gains solaires.  Cette disposition ainsi que l’utilisation de pompes à chaleur, de puits canadiens, de panneaux solaires, d’échangeurs de chaleur, d’une isolation importante… contribuent aux trois principes fondateurs du respect de l’environnement : une réduction maximale de l’énergie utilisée, une récupération maximale de cette énergie et une utilisation maximale de l’énergie renouvelable.

Document E41_01/553 -Fr Édition du 2010-05-26