629 – Esplanade Europe-Loi

Situé au cœur du quartier européen de Bruxelles, le rond-point Schuman est le symbole de la puissance européenne. Théâtre de grandes manifestations, il est également le lieu de rencontres des chefs d’Etat et de gouvernement. Malgré sa prestigieuse réputation, il est vivement critiqué pour son architecture jugée froide et impersonnelle.

Abandonné à la mono-fonctionnalité de bureaux, le rond-point Schuman est complètement désert en dehors des heures de travail.

Actuellement la rue de la Loi est une autoroute au cœur de la ville, un égout à voiture sortant du tunnel Cinquantenaire, qui sépare, comme une muraille infranchissable, les bâtiments de la Commission, situés au Nord, et les bâtiments du Conseil, situés au Sud de la rue.

Ce lieu est stratégique pour la capitale belge. Il est au cœur du quartier européen, entouré d’édifices majestueux et du Parc du Cinquantenaire. Il est fréquenté tous les jours par des milliers de fonctionnaires européens ainsi que par les Bruxellois. Il est de plus filmé presque tous les jours par les caméras du monde entier.

Ce lieu mérite un traitement urbain d’exception !

En prolongement de l’esplanade principalement piétonne située entre le Berlaymont, abritant la Commission et le Justus Lipsius, abritant le Conseil, le projet prévoit de recouvrir la trémie du tunnel routier jusqu’à l’extrémité Ouest du bâtiment Europa.

Une allée de 12 mètres de largeur sur 210 mètres de longueur est créée entre le rond-point Schuman et l’extrémité Ouest d’Europa. Au fur et à mesure que l’allée s’élève pour couvrir la trémie, des escaliers s’étendent de part et d’autre pour la relier aux niveaux existants de la rue de la Loi, transformée de part et d’autre en zone partagée. Outre le fait qu’ils permettent alors à nouveau le franchissement Nord-Sud entre la Commission et le Conseil, ces escaliers sont également une zone de détente et de repos, à la fois scènes et gradins. Ils sont percés de verrières circulaires pour conserver l’éclairage naturel de la gare multimodale Schuman. A l’extrémité Ouest, l’allée est flanquée de deux ascenseurs permettant l’accessibilité aux PMR.

Bordée de part et d’autre par 28 mâts portant les drapeaux des pays de l’Union Européenne, l’allée devient un espace urbain par elle-même. La zone piétonne est rendue aux citoyens au cœur des institutions européennes. Elle devient un grand belvédère, une galerie du temps, une agora ou encore la passerelle de l’Europe. Mais ce nouvel espace permet également l’organisation d’évènements comme des marchés à thèmes, des foires ou des promotions. Cette fonction ramène la vie du quartier à sa dimension humaine, dans cet espace qui n’est aujourd’hui qu’une zone de transit principalement dédiée à la voiture.