Page 55 - LA CASERNE DES POMPIERS (FR)
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« Alors, la pluie s’est arrêtée de sangloter
et le petit terril s’est paré d’un sourire de timidité
sous les caresses chaudes d’un soleil amoureux aux joues pourpres. »
Bernard Dupuis, Les souriants, Bressoux, Dricot, 1994
ÉTUDE DU SITE
Le site Aujourd’hui, le terril et la caserne ne font qu’un dans l’avenir
Le site choisi par la Ville de Charleroi pour accueillir la nouvelle signifiant du lieu.
caserne des pompiers est caractéristique du paysage du pays noir.
Un terril, une pyramide, comme le croyait au premier abord Le Ce lieu détermine la configuration et la forme architecturale
Corbusier dans son voyage vers le nord de la France, est en fait du projet, le projet renforce et assied la signification du lieu.
un crassier de rejets rocheux impropres à l’extraction du charbon. Ici, 1 + 1 font 1, ce qui est bien plus que deux associés !
Les terrils, ces montagnes artificielles, ont modifié et modelé le C’est d’ailleurs du sommet du terril que l’on perçoit tout le projet.
paysage de manière fondamentale, posant là les signes-balises
du territoire. Cette implantation paysagère fait de la « cinquième façade », la
toiture, qui n’est peut-être ici que la deuxième, la façade essen-
De l’or noir à l’or vert tielle de la caserne, qui révèle toute une série d’activités des pom-
Aujourd’hui désaffectés, les terrils laissent se développer végétaux piers (restaurant, pelouses, potager, piste d’athlétisme) et lie ainsi
et flores spécifiques selon leurs âges respectifs. Les plus anciens les pompiers à la ville (au travers des perceptions panoramiques
terrils renferment plus de charbon résiduel que les plus récents vers la ville) et la ville aux pompiers (tour d’exercices).
et entraînent donc une combustion interne, plus ou moins impor-
tante selon l’ancienneté, toujours en action, qui élève la tempéra- Au bas, s’installe une séquence fragmentaire qui laisse apparaître
ture du terrain et crée ainsi un biotope particulier. les systèmes de circulations du public et des pompiers.
Le terril ici déterminé est le terril des Hiercheuses ou terril de la La tour d’exercices, véritable symbole des pompiers, héros d’au-
Tombe. jourd’hui, balise le site comme le faisaient autrefois les croix en
hommage aux mineurs morts et parfois encore enfouis dans les
Les « hiercheuses » (chères à la peintre Cécile Douard, 1866-1941) galeries effondrées.
ou « rachaneuses » étaient des femmes ou des veuves de mineurs,
glaneuses de charbon, qui grappillaient les déchets de charbon et de Un nouveau paysage iconique, caserne-terril des Hiercheuses,
bois sur les crassiers pour s’assurer un supplément de ressources résonne au cœur de Charleroi avec le beffroi, la basilique et l’hôtel
ou du combustible de chauffage pour leur humble logement. de police, signes urbains qui jalonnent et identifient la ville.
Aujourd’hui, ces terrils devenus verts sont les lieux de découvertes Le site et les infrastructures
paysagères et industrielles (randonnées, promenades de l’Office Proche de l’autoroute (Ring 3) et de voies rapides, le site de
du tourisme, circuits vélo...) ainsi que des lieux d’activités cultu- la caserne est efficace comme point de départ d’accès rapide
relles (festival Panorama, concerts du Vecteur...). au territoire visé.
Patrimoine à part entière de la région, les terrils sont partie forte et Le cheminement et l’organisation dans le bâtiment lui-même
intégrante d’un puissant imaginaire collectif, évocateur d’un passé continuent ce réseau d’intervention fluide et rapide, une machine
« héroïque » et d’un présent porteur de rêveries poétiques. en mouvement permanent.
