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EUROPA
modernes comme celui de Le Corbusier. Par un étonnant retour des choses,
un bâtiment de style Art déco entre aujourd’hui en symbiose avec l’architecture
contemporaine, grâce au parti pris audacieux d’un autre jury de concours, lequel
a choisi de marier le Résidence Palace réhabilité au nouveau bâtiment Europa.
L’Europe accède à un degré nouveau d’organisation politique et elle l’exprime à
travers une ambition architecturale novatrice et progressiste. L’art de l’architecte
et celui de l’ingénieur sont unis dans une cause commune qui servira de point
d’appui pour la restructuration urbaine.
En suivant la chronique d’un chantier ardu, le CIVA en association avec Lannoo
donne ses lettres de noblesse aux aspects méconnus d’un processus qui ne
donne lieu le plus souvent qu’à des travaux de recherche rarement publiés. Il
a semblé essentiel de renverser la position critique et d’illustrer, d’expliciter et
d’analyser au cours de sa construction le projet d’un immeuble où nul détail
n’est anecdotique. La patiente étude structurelle préalable, la mise en œuvre fine
d’éléments monumentaux ne constituent que la partie émergée de cet iceberg
technologique qu’est Europa. Oui, c’est Dieu ou le Diable qui se nichent dans
les détails. Le respect des impératifs politiques et de fonctionnement doit être
garanti par des dispositifs qui, tout en demeurant discrets, ne peuvent faillir.
Conjuguer qualité architecturale, insertion urbaine voire patrimoniale, et
réalisation de l’objectif politique, autant de gageures s’ajoutant à l’indispensable
souci des ressources de la planète. Philippe Samyn, lauréat du
Global Award for
Sustainable Architecture
, ne pouvait qu’y être sensible. Le présent ouvrage, qui
s’attache à illustrer la mise en œuvre d’un projet d’architecture, vise également
à vaincre les préjugés encore trop fréquents vis-à-vis de ce qu’on nomme
communément et improprement « architecture durable ». Une vision romantique
en exclurait pour certains la dimension technologique. En l’occurrence, la
contre-épreuve est de taille et élargit par son approche savante et efficiente la
compréhension d’un environnement en pleine transition.
La puissance de l’iconographie se joint à l’étude livrée par Jean Attali. Cet ouvrage
est un gigantesque puzzle d’images et de textes qui se renforcent mutuellement,
et que chaque lecteur peut assembler à sa guise pour former sa propre image de
l’ambition européenne dans la capitale bruxelloise.
Christophe Pourtois
,
Directeur du Centre International pour la Ville, l’Architecture et le Paysage
