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EUROPA
DU RÉSIDENCE PALACE à EUROPA
Les origines du projet
Dès 2002 et en concertation avec les
autorités belges, plusieurs localisations
furent envisagées pour l’installation du siège
du Conseil européen. Finalement, le bloc A
du complexe Résidence Palace fut choisi.
De l’avis général, tant des autorités belges
que du Conseil, le bâtiment Résidence
Palace était bien situé pour devenir (après
restructuration et rénovation profonde) le
siège du Conseil européen. Il est en plein
milieu du Quartier européen ; immédia-
tement à côté du Justus Lipsius, siège et
bâtiment principal du Conseil et du bâtiment
Lex, qui venait d’être acquis par le Conseil ;
à côté du Centre International de Presse
qui venait de s’installer dans le bloc C du
Résidence Palace ; bien desservi par les
transports en commun (train et métro).
Le Gouvernement belge décida, en juin
2002, dans le cadre d’un projet global de
développement du Quartier européen,
de proposer au Conseil européen de lui
transférer, après profonde restructuration,
le bloc A du complexe Résidence Palace
1
.
Un dossier technique réalisé par la Régie des
Bâtiments en collaboration avec Beliris fut
remis au Conseil en octobre 2002. Il fut
étudié conjointement par les services des
autorités belges et du Secrétariat général
du Conseil. En première analyse, le site et
le bâtiment n’étaient pas des plus simples
pour être convertis en siège pour le Conseil
européen : le bloc A du Résidence Palace
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était un ensemble assez hétérogène de bâti-
ments ; une partie était composée d’anciens
logements datant des années 1920, à
laquelle on avait ajouté une nouvelle façade
et des bureaux dans les années 1960, et puis
encore en 1990 ; le site allait être traversé par
la nouvelle ligne de chemin de fer Schuman-
Josaphat : la ligne RER vers l’aéroport ;
la façade et certains espaces intérieurs de
la partie datant des années 1920, étaient
en voie d’être classés comme monument.
Le Conseil européen marqua son accord
sur la proposition du Gouvernement belge
lors de sa session des 25 et 26 mars 2004.
Par cet accord le Conseil européen fixa
également le programme ainsi que le cadre
technique et financier pour la reconstruction
du Résidence Palace, en vue d’y créer une
infrastructure adaptée à ses besoins. Un
des points prévus par cet accord était la
nécessité pour le Secrétariat général du
Conseil d’organiser un concours européen
d’architecture pour ce nouveau projet. Cet
accord prévoyait également que la Régie des
Bâtiments (de l’État belge) assumerait le rôle
de maître d'ouvrage délégué pour l’étude et
la mise en œuvre du projet.
Le règlement du concours
Le Règlement du concours fut établi par
l’Unité Immeubles, en étroite collaboration
avec l’Union Internationale des Architectes
(UIA), la Régie des Bâtiments et l’Unité de
Coordination des Acquisitions du Secrétariat
général
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(UCA). Le Conseil a exprimé le
souhait que les auteurs de projet conçoivent
un nouveau bâtiment d’une haute valeur
politique et symbolique tout en assurant,
pour les activités qu’il devait héberger, une
parfaite adéquation aux besoins fonctionnels
du Conseil
4
, offrant les meilleures conditions
possibles quant à la sûreté de ses occupants.
Il devait également présenter aux citoyens
une image du Conseil européen et du
Conseil ; être un repère marquant dans la
ville, pour son environnement (le quartier
européen) et par rapport à ses voisins
directs (le Justus Lipsius et le Lex,
également occupés par le Conseil)
5
.
L’ouvrage devait en outre posséder la
faculté de s’adapter à l’évolution des besoins
de l’institution ainsi qu’à celle de la société et
de ses évolutions technologiques. Le Conseil
avait finalement souhaité qu’une attention
particulière soit portée au choix des matériaux
et à des installations techniques compatibles
avec le concept de développement durable.
En tant que bâtiment public, il devait avoir
une « durée de vie » suffisamment longue
pour amortir les dépenses à engager : les
solutions proposées pour le Résidence Palace
en matière de construction, d’installations et
de matériaux devaient être exemplaires.
Les règles d’urbanisme
Le site du Résidence Palace est complexe :
le bâtiment se trouve dans un environne-
ment densément construit, proche d’autres
bâtiments administratifs ; il est soumis à
un Plan Particulier d’Aménagement du Sol
(PPAS)
6
. Celui-ci fixe notamment l’affec-
tation du site (fonction administrative), les
alignements, la densité de construction ainsi
que la hauteur maximale des constructions
(cote DNG 107,00). Certaines parties du
complexe Résidence Palace sont classées
comme monument architectural
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: pour
le bloc A, il s’agit des façades donnant sur
« la rue intérieure », du couloir central
du rez-de-chaussée et des halls d’entrée.
Historique du projet d’installation du Conseil
européen et du Conseil de l’Union européenne
dans le nouvel édifice Europa et le Résidence
Palace rénové
